サンソー（イタリア語ではサンソー、オッタヴィアネッロとも呼ばれる）は、南フランス原産の地味なブドウ品種です。晩熟で干ばつに非常に強いことから、歴史的にマグリブ、モロッコ、アルジェリアで広く栽培され、ヴァン・グリ（淡く灰色がかったワイン）の主力品種として使われてきました。

ヴァン・グリは、一般的なロゼよりも淡い色をしています。主に黒ブドウ（主にサンソー、時にはグルナッシュも）を原料とし、浸軟を行わずに醸造されるヴァン・グリは、本質的には白ワインと全く同じように扱われる赤ワインです。つまり、圧搾と発酵は皮との接触なしに行われます。

フランスワイン、特にボルドーの赤ワインでは、サンソーは伝統的にブレンドに香りと素朴な果実味を加えるために使われてきました。

しかし、その貢献は小さいながらも、サンソーはほとんど注目されず、見過ごされ、称賛されることもありませんでした。

私が尊敬するカリニャン（長らく軽視されてきた、もう一つの隠れた名産地）と同様、サンソーは収量が多く、品質よりも量を重視しています。だからこそ、単一品種のサンソーは希少なのです。

例えば南アフリカでは、サンソーとピノ・ノワールを交配して、国の主力品種であるピノタージュ（ピノ・ノワール＋エルミタージュ）が生まれました。この名前自体が紛らわしいかもしれません。「エルミタージュ」は通常、北ローヌ地方のシラーを指すのですが、サンソーはほとんど栽培されていない地域です。そして、私の意見では、ピノタージュのワイン自体もあまり目立たず、まるでペンキのような刺激臭があり、サンソーを格上げしようとする試み全体がやや「実りのない」ものになっています。

サンソーはレバノンでも栽培されており、シャトー・ミュザールの象徴的な赤ワインブレンドの一部となっています。また、オーストラリアとカリフォルニアでも、それほど多くはありませんが、主にロゼワインに使用されています。

しかし今、サンソーにふさわしい注目を集めている国が一つあります。

チリ、特に名高いイタタ・ヴァレーです。現在、大変人気のあるイタタは、樹齢数百年、ほとんどが放置されたパイス種とカリニャン種のブドウ畑を誇り、そこから生み出されるフレッシュで魅惑的なワインは、気候変動とそれがアルコール度数に与える影響への解決策として多くの人に認識されています。

しかし、イタタの秘密は、古木のブドウや糖分の蓄積を穏やかにする涼しい気温だけでなく、花崗岩と粘土が混ざり合った土壌にもあります。チリのテロワール専門家で、愛称「テロワール博士」のペドロ・パラ氏はかつてこう述べています。

「ワイン造りにおいて、粘土は火、花崗岩は氷。花崗岩質の土壌はブドウ栽培に最適な土壌です。」

イタタは両方の特性を持ち合わせています。粘土質は水分を保持しますが、花崗岩と混ざることで排水性が抜群になります。これが根の深い成長を促し、並外れた複雑さを持つブドウを生み出します。イタタは、古木のパイス種とカリニャン種だけでなく、その豊かな生育を完璧に両立させているようです。

しかし、私にとって特に際立っているのはイタタ・サンソーです。チリのワインメーカーたちは、この冷涼な地域で、驚くほどエレガントで繊細なサンソーを造り出しています。

ロゼワインではなく、希少な単一品種ワインとして造ることで、さらに注目に値する、他に類を見ないワインとなっています。

ラズベリー、サワーチェリー、レッドカラントのニュアンスが香る、生き生きとした風味豊かなワインは、エレガントさと野性味が見事に調和しています。イタタ・サンソーは、今後注目すべきブドウ品種です。

GrapeFoxでは本日、同じく卓越したワインメーカーであるマウリツィオ・ガリバルディが手掛けた、イタタ・ヴァレー産の格別なサンソーをご紹介できることを誇りに思います。

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イタタの起伏に富んだ丘陵地帯から標高250メートルに位置する西向きのブドウ畑は、海からわずか21キロメートルです。そこの樹齢60年の古樹から収穫されるサンソー。

海とイタタ川からそよ風が吹き、爽やかな気候に恵まれています。土壌は花崗岩と鉄分を含む砂質ローム。

ブドウはすべて手摘みで収穫され、発酵は房ごと行われ、マセラシオンは1ヶ月間、熟成はフレンチオーク樽で2年間行われます。

フレッシュでフローラルな香り。マンダリン、チェリー、グレープフルーツのノートに続き、ラズベリー、アプリコット、プラムのニュアンスが感じられます。口に含むと、しっかりとした酸味と美しく繊細なタンニンが調和した、生き生きとした味わいが広がります。歯ごたえのある茎のような活き活きとした味わいは、他のサンソーとは異なる独特の個性を醸し出しています。